Diagnóstico ambiental por las plantas

Leer la naturaleza y los suelos

En el proceso de desarrollo de una planta, existe un fenómeno llamado « dormancia », aparecido hace aproximadamente 150 millones de años. La germinación se bloquea y ninguna semilla es capaz de germinar directamente.
Para germinar, la semilla deberá encontrarse en condiciones ambientales precisas que correspondan a su genética y a su biología propia.
Algunas semillas necesitarán estar en la tierra con un poco de humedad (como el trigo, los rábanos rosas o las lechugas cultivadas), otras requerirán condiciones específicas y más complejas para permitir la « liberación de la dormancia ».
Así, la semilla del espino o del muérdago deberá pasar por el estómago de un pájaro para ser capaz de germinar, mientras que el olivo necesitará la rumia de la cabra.

Algunas especies liberan su dormancia en presencia de las sales que constituyen los fertilizantes químicos o los pesticidas.
Las plantas se convierten entonces, cuando se conocen las condiciones de germinación de las especies botánicas, en indicadoras del estado de los suelos y ofrecen un verdadero diagnóstico ambiental.

Si sabemos que la Polígono japonés germina en presencia de metales pesados, podemos deducir que en todos los lugares donde crece esta planta los suelos están contaminados. Las contaminaciones ambientales se vuelven detectables por las plantas que se convierten en indicadoras del estado de los suelos.

De hecho, encontramos dos tipos de contaminación: una por los pesticidas sintéticos y los metales pesados, pero también una contaminación de los suelos que puede parecer más « natural » pero que es el resultado de la compactación de las tierras, la pérdida de porosidad y la mala calidad de la materia orgánica aportada en los terrenos agrícolas.
Las plantas nos permiten descubrir nuestro entorno y analizar sus cualidades o defectos. ¿Es sano o está contaminado? La pregunta vale tanto para nuestro entorno como para nuestra alimentación, comprada en el comercio o producida en el jardín o en la explotación.

Gracias a las plantas, cada uno de nosotros puede convertirse en un « detective privado » y poner en evidencia todas esas contaminaciones o anomalías que permanecen, desafortunadamente, ocultas para el gran público.

Este artículo ha sido realizado con el apoyo de Gérard Ducerf, botánico y autor de numerosos libros, especialmente de los 3 volúmenes de « La enciclopedia de las Plantas Bio-Indicadoras »