Por Philippe Mathelet
Digestión: ¿cómo se lleva a cabo?
Comprender los mecanismos de la digestión.
Comprender el proceso de digestión
En el tubo digestivo, los alimentos sufren una serie de degradaciones mecánicas y químicas que descomponen los elementos nutritivos.
Los nutrientes resultantes de la digestión atraviesan la pared porosa del intestino para pasar a la sangre y la linfa: es la absorción.
La sangre aporta los nutrientes a todos los órganos y estos nutrientes penetran en las células donde se utilizan como elementos de construcción o como fuente de energía, los alimentos no digeridos siendo rechazados en forma de excremento.
El recorrido de los alimentos permite repasar los diferentes órganos del aparato digestivo.
Los alimentos sufren una transformación mecánica (boca y estómago) y luego una transformación química (estómago, intestinos). Los jugos digestivos actúan como tijeras moleculares para producir nutrientes: proteínas, lípidos, glúcidos, vitaminas y minerales.
En la boca, los alimentos se mastican, se cortan en pequeños trozos y se aplastan con los dientes. Al mismo tiempo, se impregnan de saliva. Este bolo alimenticio será empujado por la lengua para ser tragado.
La boca está conectada al estómago por el esófago, que en su parte superior, la faringe, orienta el paso de los alimentos.
Por contracciones de las paredes del esófago, los alimentos avanzan y pasan al estómago por una válvula: el cardias.
En el estómago, el bolo alimenticio se mezcla durante tres o cuatro horas para reducirlo a papilla. Al mismo tiempo, se producen jugos gástricos (ácidos y enzimas), pudiendo alcanzar dos litros por 24 horas.
El intestino delgado, compuesto por el duodeno, el yeyuno y el íleon, que mide siete metros de largo, recoge esta papilla.
El Duodeno recibe los jugos digestivos procedentes del páncreas y de la vesícula biliar, las células del intestino secretan por su parte un jugo intestinal. La papilla o quimo es descompuesta en nutrientes por estos jugos y estos elementos pasarán a la sangre: es la absorción.
La fina pared intestinal interna, ricamente vascularizada, ofrece una gran superficie de absorción para los nutrientes. El recorrido termina en el intestino grueso (1,5 metros) que contiene miles de bacterias que permitirán la fermentación de los alimentos no digeribles que, asociados al agua reabsorbida, serán rechazados.
Estos contenidos son informativos y no constituyen consejo médico, diagnóstico ni prescripción.
Los artículos de esta sección reflejan la experiencia y las lecturas de su autor, que no ejerce ninguna profesión médica. Se publican a título informativo y en ningún caso sustituyen la consulta de un médico o farmacéutico. Los complementos alimenticios no son medicamentos. En caso de tratamiento en curso, embarazo, lactancia o enfermedad, consulte a un profesional de la salud antes de cualquier uso.